Harley-Davidson

Harley-Davidson

William Harley als Ingenieur und die Davidson Brüder gründeten 1903 die Harley-Davidson Motor Co. 1905 erschien das Modell 1, bereits vom Modell 5 von 1908 wurden über 1000 Exemplare gebaut. Harley-Davidson baute sehr erfolgreich schlanke und schnelle Einzylindermotorräder. Der 1909 erschienene 5D Motor war der erste V2 Zylinder und entsprang der Notwendigkeit, einen nur minimal größeren Motor in den erfolgreichen Rahmen der Einzylinder-Modelle einbauen zu können. Mit dieser Konstruktion hatte Harley Davidson seinen Weg gefunden. Die Motorräder bekamen im Laufe der Jahre bessere Ausstattung, wurden schwerer und technisch immer weniger ambitioniert. Die Modellgenerationen nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelten sich kaum weiter. Motoren und Fahrwerke waren komfortabel, aber ineffizient und technisch veraltet. Ein Rettungsversuch von AMF in den 1970er Jahren scheiterte. Die Rettung war ein Management Buyout 1981. Eine offensivere Modellpolitik in Kombination mit harten Zollschranken für den ausländischen Wettbewerb sorgte für eine langsame Erholung der Marke. Modelle wie die Electra Glide oder die Sportster Reihe haben weltweit ihre Freunde. Heute verkauft Harley-Davidson fast 250.000 Motorräder pro Jahr.